Askanierweg

Unweit der Hauptroute des Europaradweges R1 liegt die Aschersleben, die älteste Stadt Sachsen-Anhalts. Sie ist vor allem für ihre architektonische Vielfalt, eine fast vollständig erhaltene Stadtbefestigungsanlage sowie moderne Kunst von Neo Rauch in den Gartenträume-Parks bekannt. Außerdem befindet sich hier im Städtischen Museum eine kleine Ausstellung zu den Askaniern. Ab der Stadt Hecklingen mit ihrer weithin sichtbaren Basilika St. Georg und St. Pancratius ist man wieder auf der offiziellen Route des Europaradweges R1 unterwegs. Er führt, zusammen mit dem Boderadweg hinter Gänsefurth weiter durch die Auenlandschaft der Bodeniederung in die traditionsreiche Salzstadt Staßfurt. Geprägt vom Kalibergbau und dem Flusslauf der Bode bietet die Stadt eine Vielzahl interessanter und „salziger“ Angebote aus Kultur, Freizeit und Gastronomie. Im Strandsolbad oder am nahe gelegenen Löderburger See lässt es sich wunderbar rasten.

Vorbei an den Schlössern und Parkanlagen von Hohenerxleben und Neugattersleben folgt der R1 bis Nienburg (Saale) dem Verlauf der Bode, wo diese schließlich in die Saale mündet. Die gut erhaltene Klosterkirche St. Marien und St. Cyprian des Klosters Nienburg mit Bauteilen aus dem 11. Jh. ist eines der bedeutendsten frühgotischen Bauwerke im gesamten mitteldeutschen Raum. Am Zusammenfluss von Bode und Saale beginnt der Naturpark Unteres Saaletal, an dessen Rand die wunderschöne Stadt Bernburg (Saale) liegt. Unübersehbar thront die dominante Schlossanlage über dem östlichen Ufer der Saale - ehrfurchtsvoll die Krone Anhalts genannt. Die kleine Residenzstadt war einst das Zentrum des Herzogtums Anhalt-Bernburg. 

Zu den Askaniern

Die Askanier, auch als Haus Anhalt und als Anhaltiner bezeichnet, sind ein ab dem 11. Jahrhundert namentlich historisch nachweisbares altsächsisches Hochadelsgeschlecht. 

Seine Stammburgen Ballenstedt, Anhalt, Aschersleben und Bernburg liegen in der heutigen Region Anhalt in Sachsen-Anhalt. Albrecht der Bär wurde 1138 Herzog von Sachsen und mit der Beherrschung der Mark Brandenburg 1150 der erste Markgraf im vormals slawischen Siedlungsraum. Im Jahr 1180 gelangten östliche Gebiete des Stammesherzogtums Sachsen an den Askanier Bernhard von Sachsen. Als Herzöge von Sachsen-Wittenberg erhielt die Familie 1356 die erbliche Kurwürde. Das Geschlecht beherrschte Anhalt-Dessau, Anhalt-Bernburg, Anhalt-Köthen, Anhalt-Zerbst, Anhalt-Plötzkau und Anhalt-Aschersleben. Seit dem Ende des 17. Jahrhunderts ist nur noch der anhaltinische Zweig existent. Alexius Friedrich Christian von Anhalt-Bernburg erlangte im April 1806 als erster der anhaltischen Fürsten die Herzogswürde. Bei den Linien Anhalt-Köthen und Anhalt-Dessau wurde der Herzogtitel 1807 angenommen. Im Jahr 1863 entstand das Herzogtum Anhalt und es existierte nur noch die Dessauer Linie, für die Aribert von Anhalt aufgrund der Novemberrevolution 1918 den Thronverzicht im Herzogtum erklärte  und deren Familienoberhaupt seit 1963 Eduard Prinz von Anhalt ist.