Op een paar meter van de Theems begint de R1 European Cycle Route, om precies te zijn in Rotherhithe in het oosten van Londen. Je fietst langs de oevers van de Theems, langs vestingwerken in de richting van Dover. Vanaf hier is het Europese vasteland niet ver meer: het is maar 130 kilometer naar Duinkerken. Met een beetje geluk heb je een goed uitzicht en kun je vanuit Dover de haven van Boulogne-sur-Mer in Frankrijk zien.

Mooie dorpjes, veel frisse lucht en savoir-vivre: in Frankrijk begin je je tocht op de R1 Europese Fietsroute in Calais of in Boulogne-sur-Mer. Beide routes komen samen in Watten. Op je route ontdek je kaas, bier en groene heuvels voordat je verder gaat naar België in Oost-Cappel. Als je geïnteresseerd bent in geschiedenis, kun je een bunkercomplex verkennen in Éperlecques bij Calais of een omweg maken naar Duinkerken aan de kust.

Als je vanuit Frankrijk komt, fiets je eerst door West-Vlaanderen, Niewpoort aan de kust en Oudenburg, tot je het pittoreske Brugge bereikt. De stad staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en trekt elk jaar mensen van over de hele wereld. Voordat je verder rijdt naar Nederland, rijd je langs het Damse Vaarts kanaal. Het kanaal verbindt Brugge met de Westschelde in Sluis en is omzoomd met prachtige bomen.

Het is een fluitje van een cent om in Nederland op de fiets te zitten. De R1 Europese Fietsroute is hier meestal vlak en goed onderhouden. Je fietst langs windmolens en bloeiende tulpenvelden. Of je laat de kustwind om je neus waaien. Je komt door levendige steden als Den Haag, Utrecht en Arnhem. Ook de populaire badplaats Scheviningen of de kaasstad Woerden liggen op de route.

We kunnen er niet genoeg over vertellen: Op de R1 Europese Fietsroute staan je talloze ontdekkingen te wachten. Of het nu gaat om een omweg langs imposante gebouwen, een rustpauze in idyllisch groen of cultuur en lifestyle. Op de 970 kilometer die de Europaradweg R1 door Duitsland slingert, heeft elk gebied zijn eigen karakter om te beleven en van te genieten. Verken historische steden als Münster of Potsdam, schakel een paar versnellingen terug in natuurgebieden en parken, of fiets gewoon door de wereldgeschiedenis tussen Dessau-Roßlau en Lutherstadt Wittenberg.

In Küstrin steek je de rivier de Oder over en daarmee de Duits-Poolse grens. Polen is een ongerept gebied, met veel natuur rechts en links van het pad. Je route voert je door het Lubuskie Land en de Netze laaglanden. Je fietst langs de Vistula en de Vistula-lagune voordat je verder gaat in Grunau richting Kaliningrad in Rusland.

Je verdient een borsjt als je de 5.100 kilometer van de R1 European Cycle Route in St. Petersburg hebt volbracht. Je fietst door Litouwen, Letland en Estland en maakt kennis met de oorspronkelijke Baltische staten. Op weg naar je bestemming passeer je Kaliningrad aan de Russische grens. Je komt langs afgelegen Baltische stranden en de spectaculaire duinen van het Curonian Spit.